颈椎有7块，在日常工作生活中，它们是最灵活、活动频率最高的椎体，在承受各种负荷、劳损后，逐渐出现退行性变。一般来讲，颈椎的老化与退变20岁左右就形成了，逐渐发生椎间盘变性、脱水、血肿及微血管的撕裂、骨刺，关节及韧带的退行性变及椎管狭窄。研究发现，我国颈椎病人的椎管矢状径普遍较小，平均比正常人小3毫米，原来椎管仅10余毫米。
一、 颈椎病的常见病因
慢性劳损、外伤及其他 1)不良的睡眠体位如高枕;2)工作姿势不当：长期处于坐位，尤其是低头工作，造成颈后部肌肉韧带组织的劳损。另外屈颈情况下，椎间盘的内压大大增高，使髓核后移而出现退变;3)不适当的体育锻炼：超过颈部耐量的运动造成外伤，所以头颈部的练功要注意，不能蛮练，颈椎已有退行性变不提倡锻炼;4)身体的其他疾病会造成颈椎病变如糖尿病、甲状腺功能减退等内分泌的疾病也可促使颈椎退行性变。
二、颈椎病的症状
1)头颈活动受限，闭眼时向左右旋转头颈，引起偏头痛或眩晕。
2)活动时有疼痛。
3)颈部有僵直。
4)伴有手肩臂感觉异常疼痛(皮肤过敏、蚁走感、手指发热、发冷等)。手指无力。
5)由于颅内供血不促可引起脑后部缺血而表现一系列头部症状，如偏头痛、视力障碍、耳鸣、听力减退等。
6)有椎管狭窄者可在低头时突然引起全身麻木，或有过电样的感觉。
三、检查
X线检查、CT、MR、DSA(椎动脉数字减影血管造影)，可见椎体有唇状变或骨刺。
四、颈椎病的治疗
自我疗法
颈围：限制颈部的过度活动，缓解椎间隙内的压力。增加颈部的支撑作用。
牵引：可以在家中，也可在医院内，低枕头，纠正高枕无忧姿势。作用：限制头颈部活动。有利于椎间隙内突出物的还纳。
按摩与推拿法，理疗操作的方法要揉和。
颈椎病是否要开刀
20—30年前颈椎病诊断和治疗方法较少，也困难，手术开刀更少见，称之为手术的“禁区”，因为颈部血管量多，十分密集，颈部的结构有食管、淋巴管、大血管，离血管心脏又近、压力大、小口子的损伤就会引起大出血而导致生命危险。另外压迫脊神经的骨刺长得较深，骨质增生和钙盐的沉积使病变变得很坚硬，手术难度大。但是医生们还是没有停止探索，1976年突破难点，开了禁区，给瘫痪、四肢活动受限的病人手术，现在手术的成功率大大提高，据有关论文报道达95%。
（实习编辑：王俏茹）
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