骨科门诊中,退化性关节炎是临床最常见的关节病变。医师强调,病人在罹病初期,时常会抱怨膝盖酸痛、僵硬不适,尤其是上下楼梯更会使得疼痛加重,到了疾病后期,往往因为疼痛而造成跛行,有时甚至连站立都很困难,不仅让生活苦不堪言,更是患者家属们心中无法承受的痛。
林口长庚骨科部脊椎科主治医师林东仪指出,退化性关节炎的发生与老化、不正常姿势,或固定姿势太久有关,这类疼痛可以靠药物舒缓,但退化性关节炎目前仍没有治愈的方法,所以平时必须注意关节的照护,让体重保持在适当的范围,并且适度运动。
舒缓退化性关节炎症状 考虑口服止痛药
基本上,临床治疗退性关节炎有两种目标,一是减轻关节的疼痛与僵硬,另一则是减缓疾病恶化的进度;若属于轻度退化性关节炎时,多以减轻疼痛为主,通常使用止痛剂如非类固醇抗发炎剂(NSAIDs)来减缓症状。
口服非类固醇抗发炎剂依据作用机转而有不同程度的副作用,如:胃溃疡、胃出血等肠胃道症状;同时,不同口服非类固醇抗发炎剂有不同使用禁忌症,例如:药物过敏及高血压等疾病,建议退化性关节炎的患者应将个人病史与医师沟通,选择适当的用药。
提到日常保健,有许多人吃葡萄糖胺来避免退化性关节炎,虽然葡萄糖胺在现代医药界红遍半边天,但在卫生福利部药物查询系统中,它的适应症是“缓解”退化性关节炎之疼痛,对于能否减轻或治疗退化性关节炎,仍待大型研究证实。
另外,玻尿酸也常被用来做为退化性关节炎的治疗,作为增加关节液正常的玻尿酸浓度,通常为半年一个疗程,但必须是口服药或补充剂半年以上无效者,才可考虑注射。不过,玻尿酸的功效,目前亦尚待更多临床证据支持。
免长时间站立或走路 减轻关节压力
事实上,适当的运动可有效改善关节周围肌肉肌腱的强度与柔软度,减少关节的僵硬与疼痛,促进关节周围的血液循环,加强肢体平衡及稳定度,如太极拳、瑜珈、慢走,或是游泳等运动较合宜。同时要避免长时间站立或走路,活动后应适度休息。必要时应使用柺杖或助行器,分散关节负担,减轻受损关节的压力。
医师小叮咛:
退化性关节炎几乎是每一个人都可能遇到的病症,唯有保持理想体重、适当运动,保持肌腱和韧带的弹性,以及特别注意活动时姿势等,才是预防退化性关节炎的保健方法,若关节有任何不舒服的症状要尽快就医,及时治疗,以免延误病情。
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