由于颈椎及颈部软组织慢性损伤或退变引起脊柱内外力学平衡失调,压迫或刺激颈部血管、神经和脊髓引起头、颈、肩臂、上肢、背中部、胸部疼痛及其它症状,甚至合并肢体功能障碍等一组临床症候群。病症轻者头痛、头晕、恶心呕吐、颈肩疼痛、上肢麻木、无力、耳鸣、视物模糊、胸闷心慌等,重者还可导致肢体瘫痪、大小便障碍,甚至危及生命。颈椎病不包括急性外伤所致的颈椎骨折脱位、骨肿瘤等。引发和加重颈椎病的因素较多,而睡眠时频繁使用的枕头却是重要原因之一。
对一般人来说,每天至少有1/4~1/3时间是在睡眠中度过,因此,如果枕头使用不当或不用枕头,容易引起或加剧颈椎病。反之,如果注意和调整颈椎在睡眠中的姿势,亦可有预防和治疗作用。
睡眠时枕头是维持头颈正常位置即生理曲度的重要工具,这种生理曲线既是颈椎外在肌群平衡的保证,又是保持颈椎管内生理结构状态不可缺少的条件。如果枕头选择和使用不当,不仅破坏了维持颈椎正常弧度的外在平衡,而且也直接影响颈椎管内容积的大小和局部组织的生理结构。因此,枕头的高低必需引起高度重视。
俗话说“高枕无忧”,其实并非如此。正常情况下颈椎的生理曲线是前凸状,仰卧位时,如果枕头过低,头颈过度后仰,使前凸曲度加大,不仅椎体前方的肌肉与韧带容易因张力过大而出现疲劳,而且可引起慢性损伤。与此同时,椎管后方组织可向前突入椎管,增加椎管内压力;头颈过度后仰还使椎管被拉长,椎管内脊髓和神经根相对变短,在其它因素作用下容易出现症状。如果枕头过高,头颈过度前屈,使椎体后方的肌肉与韧带容易劳损,引发或加重颈椎病。
由此可见,无论是健康人,还是已有颈椎病的人,都要注意保持颈椎前凸的生理体位,以防引起或加速颈椎的退变。
对以运动障碍为主,拍片显示颈椎间盘突出和/或椎体后缘骨质增生,可能构成对脊髓直接压迫者,枕头可稍低,但不可使头颈过度后仰;对以四肢麻痛等感觉障碍为主,怀疑有椎管后方韧带压迫脊髓者,枕头可稍高;对发育性颈椎管狭窄伴椎体后缘骨质增生者,枕头以生理位为佳;强直性脊柱炎早期应保持在中立位。
为了有效维持颈椎的生理屈度,使颈部肌肉充分放松,应将枕头调整为中间低、两端高、颈肩缘稍高、对缘低的类马鞍状。合理枕头应是质地松软,无弹性(鸭绒、小米壳较好,不用海绵)、长方形。由于每个人的身材有大小,肩宽有个体差异,因此,枕头两端高度因人而异;也由于枕头内填充物具有可压缩性,因此,要定期补充填充物,以确保维持颈椎生理屈度。为此,枕头在制做时应考虑具可调节性,也要利于变换枕头高度,适应不同的睡姿(仰、侧卧)。
(实习编辑:吴春丽)
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擅长领域:脊柱外科,尤其擅长各种脊柱畸形(脊柱侧凸、后凸、半椎体畸形、强直性脊柱炎)和脊柱肿瘤的诊治。Spinal surgery, especially spinal deformity (scoliosis, kyphosis, hemivertebra deformity, ankylosing spondylitis) and the diagnosis and treatment of spinal tumors.
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