我们前面说过,让人迷思的7块骨头构成的颈椎,是人体脊柱中体积最小、但灵活性最大、活动频率最高的节段。因此,自出生后,随着人体的发育、生长与成熟,颈椎会不断地承受各种负荷、劳损、甚至外伤而逐渐出现退变。大约30岁之后,颈椎间盘就开始逐渐退化,含水量减少,并伴随年龄增长而更为明显,且诱发或促使颈椎其它部位组织退变。而颈椎退变,可改变颈椎的生理曲度,因而成为颈椎病的“元凶”。
机器会磨损,颈椎会退变
人体的颈椎连接头颅和胸廓,颈部拥有丰富的血管神经和灵敏的肌肉。一个正常人每天的颈部活动多达上万次左右,退变和损耗自然不可避免。换句话说,正如机器用久了会磨损一样,颈椎也会随着年龄的增长和使用次数的增多,逐渐老化,弹性减退,脆性增加。事实上,颈椎间盘的退变是引发颈椎病的重要因素。
在活动中,由于椎体骨膜受到反复牵拉和挤压,肌体损伤后是可以自行修复的,形成骨刺、骨赘(即通常人们所说的骨质增生)。由于椎间盘突出变性、椎体边缘骨赘、黄韧带(如下图所示)肥厚等原因,导致椎间孔变窄、缩小,直接压迫刺激或影响到椎体附近的神经、脊髓、椎动脉,从而出现一系列症状,成为颈椎病发生的主要原因。
韧带与肌肉的力量
经验告诉我们,在起重塔上起固定作用的钢索一旦松弛,起重塔的吊架就容易晃动,起重的动作也会随之受到影响。如果把脊柱比作是起重塔的吊架,那么,脊柱周围的韧带、肌肉就好比是起固定作用的钢索。一旦韧带松弛,相关肌肉力量减弱,脊柱就容易进入不稳定状态。
机体出于自我防御的本能,会用骨刺、骨赘的形式做出补偿。但过度的骨质增生或椎间盘膨隆容易激惹起神经症状。轻则颈部疼痛、放射痛,较重一些则会出现上肢手的麻木、刺痛症状。因此,人到中年后,要想减缓颈椎的退行性改变,就要加强自我保健,尤其要增强韧带与肌肉的力量,尽可能地维持脊柱的自然稳定性。
头颈外伤,颈椎提前“罢工”
头颈部外伤可直接导致颈项部软组织损伤、颈椎错位、颈椎间盘突出等,加速颈椎的自我退行性改变。所以,我们应尽可能避免头颈部外伤。比如防范颈项部所受到的来自各个方向的暴力式挤、压、推、拉,避免头、颈、肩、背部受到碰撞、跌扑,坐车或乘地铁时,小心急刹车和车的剧烈颠簸等,因为这些均有可能损伤颈部的肌肉、韧带和关节囊。
慢性劳损,一把“无形的刀”
急性的颈椎外伤可造成颈椎轻度骨折,使颈椎产生轻度移动,甚至严重损害到颈椎间盘。如此一来,颈椎局部软组织会因受损而产生水肿,刺激或压迫神经根,进而出现颈椎病症状。其实,颈部的慢性劳损也可改变颈椎的生理曲度,加速颈椎的退变,诱发颈椎病。
颈项部慢性劳损与生活中的不良体位与姿势有关。生活中应该避免以下几点:①长久低头看书、工作、打牌、打麻将;②长时期坐位或卧位侧头看书、看电视;③长时间高枕位睡眠。从早晨起床、穿衣、刷牙、洗漱、整理家务、摆放物品、接打电话,到炒菜、吃饭以及睡眠和其他各项活动,均应保持正确的姿势和体位,防止颈部因慢性劳损而引起退行性改变。
如果你平日里对引发感冒的因素了如指掌,并在人力所能达到的范围内认真做好了防范感冒的各种措施,那么感冒就不会轻易拜访你。颈椎病也是一样的道理。只要你尽可能地多了解一些容易诱发颈椎病的因素,科学、合理地活动颈部,及时消除颈部以及身体肌肉的疲劳等,我们有理由相信是可以有效延缓颈椎退化,提防颈椎病过早叩响你的健康之门的。
(责任编辑:张炯光)
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随着如今人们生活节奏的加快和生活方式的改变,颈椎病不再只是老年人的专利,不少中青年人甚至是青少年也成为颈椎病的患病生力军。在这些患颈椎病的年轻人中,”低头族“成为一个引人注意的群体。那么,长期低头跟颈椎病到底有何联系呢?本期谈骨论筋为您揭晓答案。
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